Jeux des écoliers à Athènes Samedi 27 juin 2009

En ce dernier jour des Jeux, samedi 27 juin, le tableau de chasse de nos athlètes s'est étoffé. A la médaille de bronze remportée la veille par l'équipe masculine de gymnastique s'est ajoutée une autre médaille de bronze, en tennis celle-là. Toute l'équipe du SwissTeam Riviera de tennis s'est parfaitement comportée et sa responsable, Diane Bryois, (ci-dessous à gauche) était très satisfaite de ses poulains.

La journée a débuté par les deux finales de simple, puis celles de double. Dans cette dernière catégorie, les deux matches voyaient aux prises Bangkok et Taipei.

Chez les Garçons, la paire de Bangkok (à l'arrière sur la photo) a remporté aisément le premier set 6 à 0. Peut-être grisés par cette facilité, ils se sont déconcentrés et ont perdu le second set au tie-break 12-10, ce qui donnait la victoire aux deux jeunes Chinois.

Chez les Filles, le combat a été beaucoup plus égal, mais ce sont les deux Thaïlandaises (à gauche sur la photo), qui l'ont emporté en deux sets. Comme la photo semble l'indiquer, les jeunes Chinoises ont donc dû se contenter de la 2e place sur le podium

Il faut relever que l'une des deux joueuses victorieuses, celle portant une casquette, a disputé juste avant le double la finale du simple, qu'elle a perdue contre une jeune Américaine de Cleveland.

Jennifer Quenard et Margaux Kalbermacher (de g. à d.) se sont qualifiées pour la demi-finale. Selon le règlement de ce tournoi, il n'y a pas de "petite" finale pour départager les deux équipes ne s'étant pas qualifiées pour la finale, et toutes deux se classent au 3e rang

La délégation suisse assistait aux finales de ce samedi, dans l'attente en particulier de la remise des médailles au double féminin.

A peine abrités d'un chaud soleil sous un auvent ajouré, on pourrait dire que les spectateurs suisses étaient... striés sur le volet !

Le samedi soir marquait la fin officielle des Jeux internationaux des écoliers d'Athènes 2009. Une cérémonie a eu lieu sur l'esplanade du Zappeion, au cours de laquelle le drapeau des ICG a été symboliquement transmis de la ville grecque aux organisateurs de l'édition 2010, la ville de Manama, capitale de l'émirat de Dubaï.

Cette ville est une habituée des Jeux depuis plusieurs années et une délégation était venue à Athènes pour recevoir le drapeau.

La partie officielle a été vraiment très courte. Le Président de l'Association des ICG, M. Thorsten Rasch, a remis un cadeau souvenir au reponsable de l'accueil à Athènes.

Le représentant de Manama s'est exprimé en quelques mots pour souhaiter d'ores et déjà que toutes les équipes présentes à Athènes soient également du voyage à Dubaï l'an prochain, du 28 juin au 3 juillet 2010.

La briéveté de la manifestation officielle a surpris beaucoup de jeunes participants. Tout occupés à de multiples échanges avec les autres délégations (pins, maillots, gadgets, vestes, drapeaux), ils ont prêté peu d'attention aux quelques discours et au film souvenir tourné durant la semaine.

L'animation musicale, avec un orchestre sur la scène, a suscité un intérêt poli...

De leur côté, les VIP ont eu droit à une réception dans le grand atrium du palais Zappeion, où s'était déjà déroulée la réception des maires.

Prévue pour durer jusqu'à minuit, elle a, elle aussi, paru manquer de corps et d'animations.

Les athlètes de la Riviera ont été parmi les rares à aller se déhancher devant le podium de l'orchestre.

Comme les organisateurs s'apprêtaient à jeter les grandes affiches, Valérie Wicht et Manu Demartini s'en sont emparés.

Comme les coaches et les participants n'avaient pas bénéficié, contrairement aux VIP, de rafraichissements durant la soirée, le chef de délégation, M. Jean-Marc Bryois, a invité tout le monde au grand café situé à côté du Zappeion.

Plutôt que de rentrer en bus, la délégation de la Riviera a fait le trajet du retour à l'hôtel à pied. Les coaches se sont arrangés pour arriver à minuit pile devant le palais du gouvernement, où est de faction une garde d'honneur de deux hommes. Chaque heure se déroule un rituel très codifié assurant la relève de la garde. Ce fut l'occasion pour les jeunes athlètes suisses d'assister à ce spectacle haut en couleurs, en particulier en raison de l'habillement traditionnel des soldats et de leur démarche pour le moins étonnante.

Les soldats de faction se livrent à un balai curieux, avec de grands mouvements de pieds et de jambes.